Traumstrände in Thailand
Die Turks und Caicos Inseln liegen nördlich der Großen Antillen Insel Hispaniola und bilden die südöstlichen Ausläufer der Bahamas. Im Norden erstreckt sich mit der Sargasso-See der Westteil des Atlantiks. Die flachen Koralleninseln, bestehend aus den östlichen, kleineren Turks-Inseln und den westlichen, wesentlich größeren Caicos-Inseln, sind Territorium des Vereinigten Königreichs von Großbritannien und Kronkolonie. Die gut 50 Inseln und Cays sind nur zum Teil bewohnt. Alle Inseln sind von Korallenriffen umgeben. Sandsteinklippen, Höhlen, Seen und zahlreiche Salzseen charakterisieren das Landschaftsbild. Palmen, Pinien, Kasuarinen und Buschwerk bestimmen die Flore der Inseln (Orchideen). Die südlichen, trockeneren Insel haben Kakteen und Dorngewächse, größere Bäume sind selten. Grundwasserflüsse durchziehen die flachen Inseln. 1512 entdeckte der Spanier Ponce de Leon die Inseln, 1678 besiedelten englische Bermuda-Aussiedler Salt Cay, Grand Turk und South Caicos und errichteten eine Salzgewinnungs-lndustrie. Nach langen Kämpfen zwischen Franzosen und Engländern wurden die Inseln britisch und schließlich 1973 eigenständige Kolonie. Das Klima ist subtropisch, bei geringer Luftfeuchtigkeit. Hauptwirtschaftszweige sind Fischfang, Salzgewinnung und der Tourismus. Zunehmend gewinnen die Inseln Bedeutung als Steuerparadiese. Grand Turk, mit der Hauptstadt Cockburn, ist die Hauptinsel, obwohl nur 11 km lang und 2 km breit. Sehenswert, die bermudabritisch geprägten Kolonialbauten der ehemaligen Salzbarone. Eselskarren
fahren durch die Straßen! Weltberühmt unter Tauchern ist "the wall", das Riff vor der Küste. Salt Cay, im Süden, mit Balfour Town, ist sozusagen das Museum der Salzindustrie der Inseln. South Caicos, ebenfalls eine Salzinsel und der Südostzipfel der Caicos-Gruppe, hat mit Cockburn Harbour einen der schönsten Naturhäfen. Wanderwege führen zu den immerhin 50 m hohen Sail Rock Hills. Commonwealth Regatta im Mai. East Caicos, unbewohnt, beherbergt heute Wildrinder. Die einsamen Strände können per Boot erreicht werden. Middle Caicos ist die größte Insel. Pinienwälder, Höhlen, Süßwasserseen und einsame Strände mit gigantischen, weißen Klippen bietet die weitgehend unberührte Insel. Fischer und Farmer leben in den kleinen Orten Conch Bar, Lorimers und Bambara. North Caicos ist das Farmland der Kolonie. Die Orte Bottle Creek, Whitby, Sandy Point und Kew liegen sozusagen in einem botanischen Garten. Pine Cay ist private Exklusiv-Hotel- und Resortinsel. Providenciales, oder kurz "Provo", ist touristisch am besten ausgebaut, mit Weltklasse-Resorts und -Hotels. Das unbewohnte West Caicos, ehemaliger Piratenunterschlupf, hat an der Westküste atemberaubende Klippen mit Tauchgründen. Auf den Inseln gibt es Unterkünfte für jeden Geschmack und Geldbeutel. Grand Turk und Provo bietet Mietautos, Scooter und Fahrräder, Taxis auf allen bewohnten Inseln, ebenso Bootsvermietungen und Rundflüge.
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