Die Amerikanischen Jungferninseln liegen im Osten des Karibischen Meeres, im Norden liegt der Atlantik. Rund 100 km im Westen liegt Puerto Rico in Sichtweite, im Osten, die British Virgin Islands. Die drei Hauptinseln sind St. Thomas mit der Hauptstadt Charlotte Amalie, St, John, östlich davon und die größte, St. Croix mit Christiansted als Hauptort. Die restlichen über 50 Inseln und Cays sind meist unbewohnt. Die Inseln sind überwiegend mit tropischem Dschungel bewaldet, unzählige verschwiegene Buchten dienen Jachten als Ankerplätze. St. John ist zu 2/3 Nationalpark. Entdeckt hat Kolumbus die Inseln 1493 und nach der Märtyrerin St. Ursula mit ihren 11.000 dahingemetzelten Jungfrauen benannt. Zu der Zeit waren die Ureinwohner, friedliche Arawaks, bereits von den kriegerischen Kariben-Indianern ausgerottet worden. Die Inseln wurden von holländischen und englischen Pflanzern besiedelt und fielen im 17. Jh. an Frankreich. Zweimal stand St. Croix sogar unter Verwaltung der Malteser-Ritter. Im 17. und 18. Jh. waren sie z.T. beliebter Piratenunterschlupf. Bis 1917 gehörten sie als Danisch West Indies zu Dänemark und wurden schließlich für 25 Mill. Dollar an die USA verkauft. Seither sind die Inseln unabhängiges Territorium der USA und die Einwohner seit 1927 US-Bürger. Das Klima ist subtropisch gemäßigt, im Sommer können Hurricanes auftreten. Hauptinsel ist
St. Thomas, die Bucht der Hauptstadt Charlotte Amalie ist ein beliebtes Anlaufziel für Kreuzfahrtschiffe. Vor allem als Segler-Dorado haben sich die Inseln einen Namen gemacht. Sehenswert sind Fort Christian und Coral World. Fast die Hälfte der Einwohner von St. Croix sind spanischsprechende Puertoricaner. Sehenswert ist die dänische Kolonialarchitektur von Christiansted und der Unterwasser-Park. Auf St. Johns gibt es Sightseeing-U-Boote im National Park. Für Touristen ist auf den vor allem von Amerikanern frequentierten Urlaubs- und Wassersportparadiesen alles Erdenkliche geboten, alle Spielarten des American Way of Life sind hier anzutreffen. Die Inseln haben die größte Charterjachten-Flotte der Karibik, das beste Shopping-Angebot, 3 Championship- Golfplätze, über 100 Tag-und-Nacht-Tennisplätze, beste Restaurants und Tanzvergnügen. Beliebt sind die Inseln bei Amerikanern als Flitterwochen-Ziel Nr. 1 in der Karibik! Die Karneval-Woche findet seit 1955 im April statt. Hassel Island, gegenüber der Hafeneinfahrt von Charlotte Amalie gelegen, ist Nationalpark, der internationale Schiffahrt-Historie zeigt. Beste Flug- und Fährverbindungen zu Puerto Rico und den BVI, Mietautos und -boote entsprechen US-Standard.
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