Das Bundesland Hessen liegt westlich von Thüringen, südlich von Niedersachsen und Nordrhein-Westfalen, östlich von Rheinland- Pfalz und nördlich von Baden-Württemberg und Bayern. Hessen hat eine waldreiche Mittelgebirgslandschaft, mitten im Land liegt der 773 m hohe Vogelsberg, östlich die Rhön mit der 950 m hohen Wasserkoppe, südöstlich der Spessart mit dem 585 m hohen Geiersberg, der allerdings schon in Bayern liegt, südlich der Odenwald mit dem 626 m hohen Katzenbuckel, knapp hinter der Grenze zu Baden-Württemberg, im Südwesten der Taunus mit dem 880 m hohen großen Feldberg, im Westen der Westerwald mit dem 657 m hohen Fuchskauten, knapp hinter der Grenze zu Rheinland-Pfalz, im nördlichen Teil das Ederbergland, der 675 m hohe Kellerwald und das 634 m hohe Knüllgebirge, im Nordosten der 754 hohe Meißner und im Norden der Habichts- und Reinhardswald. Landeshauptstadt ist die schon bei den Römern beliebte Kurstadt Wiesbaden. Andere bekannte Kurorte sind Bad Homburg, Bad Hersfeld, Kassel-Wilhelmshöhe (weltbekannte Kunstausstellung Documenta), Bad Nauheim, Bad Orb, Bad Soden und Bad Wildungen. Die größte Stadt des Landes ist Frankfurt, von Karl dem Großen gegründet, die Bartholomäuskirche, der heutige Dom, war seit 1356 Wahlort der Königskrönung, von 1562 bis 1792 fanden hier auch die Kaiserkrönungen statt (Bildnisse der Kaiser des "Heiligen Römischen Reichs deutscher Nation" sind im Kaisersaal des Frankfurter Römer zu sehen), in der Paulskirche tagte 1948 das erste deutsche Parlament. Bekannte Städte Hessens sind die Lederwarenstadt Offenbach, die Universitätsstädte Gießen und Marburg und die Industriestadt Wetzlar. Hessen hat 71 zum großen Teil gut erhaltene Burgen. Die schönsten sind die Burgruine Braunfels-Philippstein (600 Jahre alt, auf einer Kalksteinklippe mit guter Aussicht), die drei Burgen der Stadt Felsberg, die Kaiserpfalz von Gelnhausen (Kaiser Friedrich Barbarossa), die Löwenburg in
Kassel, die Ruine der gewaltigen Festung Königstein i. Taunus (13. Jh.) und die Burg Frankenstein im Mühltal (13. Jh., hier ließ sich die englische Autorin Mary Shelly zu ihrem Roman über das "Monster Frankenstein" anregen). Von den 76 Schlössern sind die schönsten: das Landgräfliche Schloß in Bad Homburg (17.-19. Jh.), Schloß Braunfels, Schloß Wilhelmstal in Calden (18. Jh.), Schloß Fasanerie in Eichenzell bei Fulda (Juwel des Barock), das Renaissance- Schloß in Weilburg (16. Jh.) und Schloß Berlepsch in Witzenhausen (14. Jh.). Die bekanntesten Kirchenbauten sind der Dom von Fulda (Barock), von Limburg (Spätromanik), die Elisabeth-Kirche in Marburg (13./14. Jh., erster hochgotischer Sakralbau auf deutschem Boden) und die Altstädter Kirche in Hofgeismar mit ihrem Flügelaltar aus dem frühen 14 Jh. Die Erholungsgebiete sind neben den oben genannten Bergen und Wäldern auch die Flußlandschaften an Main, Rhein (Rüdesheim), Lahn, Eder mit Edersee, Diemel mit Diemelsee, Fulda und Werra (Quellflüsse der Weser). Hessen hat 11 gut markierte Fernwanderwege mit einer Gesamtstrecke von mehreren tausend Kilometern. Touristische Ziele sind auch die Weinbaugebiete des Rheingau und der Hessischen Bergstraße. In zahlreichen stillgelegten Bergwerken sind Besucherbergwerke eingerichtet worden, so u.a. in Meißner-Abterode, Diemelsee-Adorf und in Willingen. Höhlen kann man besichtigen in Dillingen (Kasematten für 3000 Soldaten, im Siebenjährigen Krieg zugeschüttet) und die Kubacher Kristallhöhle in Weilburg.
Von den zahlreichen Schmalspurmuseumsbahnen sollen die Frankfurter Hafenbahn, die Offenbacher Lokalbahn und der Kassel Hessencourier erwähnt werden.
